舌癌就是口腔癌，而口腔癌歸類在頭頸癌的一種，許醫師之前的文章有針對頭頸癌做過說明，大家可參考相關文章 「頭頸癌」初步症狀常被誤以為感冒！晚期確診復發率和死亡率極高 許多人因為對舌癌的了解有限，很容易把舌癌症狀和其他口腔潰瘍搞混，也對於可能需要切除舌頭組織感到恐慌，希望這篇文章可以讓大家有一些初步的了解。
舌癌徵兆與成因
上述提到舌癌屬於頭頸癌，頭頸癌指的是發生於鼻腔、口腔、喉嚨、咽部、頸部等頭頸部位的惡性腫瘤，舌癌、口腔癌、鼻咽癌、甲狀腺癌、喉癌、下咽癌、口咽癌、唾液腺癌和鼻竇及鼻腔癌等都歸類屬於頭頸癌。
但要注意的是如果腫瘤發生於舌頭的前2/3部分的口腔部分，才會歸類在「舌癌」（口腔癌）；而發生在舌頭後方1/3根部的癌症，則歸類為「口咽癌」。無論是哪一類型，這些癌症都可能快速惡化，影響咀嚼、吞嚥及言語功能。
舌癌的徵兆
舌癌的早期徵兆可能表現為舌頭上有潰瘍嘴破超過兩個禮拜、舌頭出現紅白斑塊，但觸摸時不一定會感覺痛、感覺舌頭腫脹、麻木、失去知覺，甚至在進食或說話時出現異常不適。如果腫瘤進一步發展，可能伴隨吞嚥困難或口腔內出血，有這些症狀都要立即尋求專業醫師評估。
舌癌的致病因子與真實故事
舌癌的主要致病因子就是長期口腔刺激，包括抽菸喝酒、嚼檳榔、人類乳突病毒（HPV）感染，或是慢性口腔感染或受傷，最近許醫師就耳聞一位韓國女歌手因為忽視蛀牙沒有去處理，蛀牙反覆刮破他的舌頭導致慢性口腔發炎，最終被診斷罹患舌癌三期，必須接受手術切除部分舌頭，讓他近期已無法唱歌，甚至連正常講話都很難。
罹患舌癌一定要切除舌頭嗎？切除後的生活如何適應？
目前舌癌的主要治療方式還是以切除病灶為主，也就是切除舌頭的方式，切除的大小依腫瘤的階段而定，如果是早期舌癌可能只需局部切除腫瘤，配合放射治療即可控制病情；但如果腫瘤已到第三、四期，癌細胞侵犯深層組織或轉移至淋巴結，則可能還需要切除皮膚或上下顎骨。
在許醫師的經驗裡，大多數罹患舌癌的患者都很抗拒切除舌頭，我也可以理解，畢竟說話和進食會受到很大的挑戰，但其實只要經過復健與語言治療，仍能重新適應生活；如果切除的範圍過大，其實也可以接受自體組織移植重建，來恢復舌頭的功能，因此我都建議最好先切除病灶控制病情為主。
許醫師認為，治療舌癌（口腔癌）的路上，除了手術之外，術後的心理支持與復健工作也非常重要，因為患者可能會面對到外觀的改變、還需要適應生活上的不便以及辛苦的復健，台北慈濟醫療團隊總是從各方面盡力提供患者支持。最後提醒各位，舌癌作為口腔癌的一部分，早期發現與治療是決定預後的關鍵，如果不幸罹患舌癌，也不必過度擔憂，現代醫療已能針對不同病況制定合適的治療方案，並提供完善的術後復健協助。
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