蛀牙不僅會影響小朋友的咀嚼功能，更有可能導致感染，引發蜂窩性組織炎、敗血症、腦膜炎等嚴重後果。許醫師本篇文章想提醒家長，學齡前後的小朋友，如果出現偏食、咀嚼困難、兩邊臉頰不對稱、眼睛下緣紅腫，很有可能齲齒感染的警訊，需盡快就醫治療。
蛀牙如何引發蜂窩性組織炎、腦膜炎？
一旦蛀牙蛀得太深就可能導致「牙髓炎」，牙髓位在牙齒核心中，由神經、血管、淋巴等軟組織構成，供給牙齒營養讓牙齒持續生長，也負責牙齒感覺功能，當蛀牙時細菌侵入感染牙髓，就會造成牙髓中的神經發炎疼痛，需要進行「根管治療」也就是俗稱的「抽神經」。
如果牙髓炎置之不理，就可能引發局部性感染和蜂窩性組織炎，如果蜂窩性組織炎在下顎區域惡化，容易影響呼吸進而造成窒息的問題；那如果是上顎的蜂窩性組織炎往上感染，進入到重要的三角區，就可能跑進腦裡面，造成腦膜炎！無論是蜂窩性組織炎或腦膜炎，發生在小朋友身上，風險都相當大，因此必須嚴加預防。
乳牙齲齒該拔除、還是留下？
在討論乳牙蛀牙該立即拔掉還是保留下來之前，家長必須要有的正確觀念是，孩子在乳牙階段就得開始培養刷牙清潔的好習慣，有些人會認為乳牙反正遲早會掉就不好好清潔，蛀牙了也不積極治療，覺得拔掉就好，但其實這樣做可能會導致小朋友未來長出的牙齒歪七扭八、齒列不正。
那如果乳牙已經蛀牙了，什麼狀態下適合拔掉呢？如果後面的恆牙已經快要長出來了，那就可以考慮將乳牙拔除；但如果醫師判斷恆牙的牙胚還需等待一段時間才能長出來，那就應該配合醫師積極治療乳牙，以保持牙齒的整齊，等到換牙的時候讓它自然脫落，這樣成人時的齒列才會不凌亂。
許醫師最後提醒，三到六歲的孩子最容易出現蛀牙問題，尤其是睡前有喝奶習慣的小朋友，要特別注意口腔清潔，避免細菌滋生，唯有保持良好的口腔衛生習慣，才能有效預防蛀牙問題。
大愛新聞【謝昀珊 李明華 台北報導】
蛀牙置之不理 小心變蜂窩性組織炎
小朋友蛀牙蛀牙，恐怕會讓細菌長驅直入牙根，演變成蜂窩性組織炎，嚴重可能引發敗血症。醫師表示學齡孩童，齲齒還可能導致偏食或是造成牙神經壞死，停止生長，口腔健康，不可忽視。小朋友神情痛苦，半邊臉蜂窩性組織炎整個腫起來，都是蛀牙惹的禍。
北慈口腔外科醫師 許博智：「這樣子深層的蛀牙，就有牙髓炎的問題，就會造成局部性的感染，造成了蜂窩性組織炎。」 一口爛牙，沒辦法好好吃東西，也可能造成營養不均，如果孩子出現偏食，反應咀嚼會痛，或是兩邊臉頰邊不對稱、眼睛下緣紅腫，就要盡速就醫。「下顎的話如果(蜂窩性組織炎)過度嚴重，會影響到呼吸進而造成窒息的問題，那在上顎的話他往上走，這個地方是很重要的三角區，往上走就會跑到腦裡面，就會造成腦膜炎。」
北慈口腔外科醫師 許博智 ：「這下面都是恆牙的牙胚，還沒有萌發出來。」 尤其是孩子的乳牙階段，就要培養刷牙好習慣，家長也別認為蛀牙拔掉就好，恐怕造成未來，牙齒長得歪七扭八。「如果這個後面的恆牙都快出來了，當然乳牙就是拔除，可是如果這個恆牙的牙胚，還要很久一段時間才會長出來，那首先是先治療這顆乳牙，把它給治療好維持這個齒列，換牙的時候讓它自然脫落，恆牙再長出來這樣子成人的時候，齒列才不會凌亂。」 醫師表示三到六歲的孩子，最可能有齲齒問題，睡前有喝奶習慣的小孩，家長務必要讓他做好口腔清潔再睡覺，避免細菌滋長。
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